Para que una corriente eléctrica circule por un cable o por un circuito eléctrico necesitamos una fuente de alimentación (una pila eléctrica o un generador) conectada a los extremos. Las pilas tienen dos polos (+ y -) que son la conexión externa de unas celdas donde se realizan dos reacciones químicas diferentes. Pulsa sobre el siguiente botón si quieres saber más acerca del interior de las pilas


Pila eléctricas

 

La pila eléctrica no mantiene un voltaje constante entre sus polos: disminuye con el tiempo.
Tampoco la pila da el voltaje que está escrito en su exterior, pues este depende del circuito en que se coloca. Cuanto mayor es la intensidad que la atraviesa, menor es la diferencia de potencial entre sus extremos.
Una pila en cortocircuito (uniendo sus extremos por un cable conductor) se agota en cuestión de minutos y ya desde el primer instante su voltaje cae a un valor mucho menor del indicado en ella.

En la siguiente escena podrás ver cómo varía la diferencia de potencial entre los extremos de una pila eléctrica, en la medida que va consumiendo energía una lámpara.

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